湖北的“香巴拉”古村落，一个隐世桃源，至今不通公路，需要下1520级台阶才能进入那个原始的地方，仅有20户人家的小村庄，处于四面环山，方圆约5平方公里一个硕大的条形天坑内，四周悬崖构成了一道天然屏障，仅有四条难走的小径通往外界。古村落位于恩施大峡谷开发区内的板桥镇，平均海拔1700米，但也有两条河流，一条叫刘廖河，一条叫中间河，鹿院坪即在中间河流域，深陷峡谷地缝中，从山上桥湾垭口到谷底桥湾，垂直落差500多米。从悬崖上凿路下去，用了44道之字拐，则要走1520级台阶。因此至今不通公路，进出村落，货物流通，还是全靠两条腿和背篓、打杵……

鹿院坪四周奇异陡峭的山峰，斧劈刀削的悬崖，曲折蜿蜒的深涧河流，清澈透明的小溪，还有神奇的洞穴，当地人根据地物地貌和传说，分别给它们取名为，深（家）涧河、牛角尖、马鞍山、灯盏窝、山寨桩……半岩上那神奇的洞穴，名为老洞子，据说，洞内有72个叉洞，其中有48个大叉。洞内错综复杂，险象环生，千姿百态，有山川、瀑布、暗河、平湖，石笋、石柱，据当年的熬硝人说，洞内平湖里还有巨蟒，当年利川南平人曾将尖刀一头埋在水中，引杀过。

老人们说鹿院坪的得名与鹿有关。明末清初，因战乱造成四川及相邻地区人烟锐减，土地荒芜，朝廷大行“江西填湖广，湖广填四川”的移民政策，大批贵州、湖南人民迁移恩施地区。湖南常德府桃园县裴科嵩、裴科乾、裴科禄兄弟等人迁施南府恩施县北乡板桥新田，试种湖南带来的稻谷种，只开花不结籽，意识到地势高了，便寻找地势较低的地方。寻找发现深山峡谷底部有一树木葱郁的地带，这里两边高山，中间平坦，一河中流，百瀑边悬，气候温润，土地肥沃，古木参天，十分高兴。但无路下去，偶然机会裴氏先祖发现了成群的鹿生活在谷底，并追随鹿的踪迹走进深谷，居然找到了这一小片与世隔绝的乐土。由于海拔高度下降了三到五百米，他们所带的种子很适宜生长，于是他们在中间河两崖开荒垦殖，种植水稻与油茶成功，一代代辛勤耕耘、繁衍生息。此后又有朱、周、李、侯等姓人陆续迁到这里共同开拓。鹿院坪被裴氏探寻发现，又因鹿引路走出困境，最先叫成鹿引坪，后因鹿成了人们的好朋友，经常光顾人们居住的院落，便将这里叫成鹿院坪。还有因四面环山，垂直落差500多米，从悬崖上凿路下去，又叫落院坪。）